根据引起磁通量变化的原因，可以将感应电动势分为两类，恒磁场中的运动的导体产生的感应电动势为动生电动势，导体不动, 磁场变化而产生的感应电动势为感生电动势。

奥斯特发现电生磁后，物理学家纷纷探索其逆过程——磁生电。经过10余年的不懈探索，最终由英国物理学家法拉第实现了磁生电——电磁感应，并在实验上总结出电磁感应的规律。